Russie Elbrouz 2017 (5642m)

15 Juil 2017

L’Elbrouz (ou Elbrous), c’est le point culminant de l’Europe, avec ses 5642 mètres. Ce sommet est populaire auprès des grimpeurs car il est l’un des ‘seven summits’ (les sommets les plus hauts de chaque continent) et fait donc partie de tout bon ‘checklist’, surtout qu’après le Kilimajaro c’est probablement le sommet le plus ‘facile’ techniquement de la liste. C’est donc ainsi que chaque année plusieurs milliers de grimpeurs viennent ‘gravir’ sa face sud (voie normale), d’autant plus qu’on commence l’ascension en téléphérique, et qu’on peut ensuite payer pour en faire un autre bout en dameuse ou en motoneige. Bref, c’est touristique, ça sent le gas à moteur 2 temps, et c’est pas propre.

C’est pour ça que les ‘puristes’ (dont nous avons décidé de faire partie) vont choisir de grimper par la face nord, sauvage et isolée. Gros défi, par contre, car il faut déjà rejoindre le camp de base (2500m) sans tomber dans les ravins, grimper le matériel du camp de base au camp d’altitude (3750m) sans se casser le dos, et avoir assez d’énergie pour faire les 1900 mètres qui vous séparent encore du sommet. Une ascension qui prend environ 16h-17h aller-retour.

Bref, tout un programme. Mais à cela s’ajoute le plaisir de découvrir (un tout petit peu) la Russie, le Caucase du nord (près de la Géorgie) et ses petites ‘républiques’ aux peuples musulmans, une culture de la montagne un peu différente, et aussi des grandes villes à l’histoire fascinante. En compagnie des 3 autres voyageurs aussi atteints du virus de grimper quelque chose comme moi, de notre guide Léopold, et bien sûr de notre guide local Alexey (question d’ajouter au défi, fallait aussi grimper par-dessus la barrière de la langue). Sans compter la gastronomie locale, qui, ma foi, était pas mal du tout!



Moscou

17 Juil 2017 • 43 photos

Premières journées en Russie, à Moscou. On en profite bien sûr pour découvrir la place rouge, pour faire un tour de ville et explorer un peu le métro. C’est peu pour une si grande ville! (mais cela nous permet de voir qu’ici aussi y’a plein de construction et de cônes rouges). Puis nous quittons Moscou vers le Caucase (vol de 3 heures vers Mineralnye Vody, plus 1h de bus vers Pyatigorsk) pour la suite des choses.

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Elbrouz – Jour 1

19 Juil 2017 • 39 photos

On quitte Pyatigorsk tôt le matin en bus pour se rendre au village de Khurzuk. Une distance de 190km qui prendra 4 ou 5 heures en bus. Au départ, la route longe des grands champs de tournesols. À part les dômes dorés des églises orthodoxes et des mosquées, on est pas très dépaysés par le décor. Puis on passe en terrain montagneux (on dirait la Suisse pour un moment). À Khurzuk, le bus nous abandonne. Le reste se fera à pied, les bagages suivront en jeep. Nous rencontrons notre ‘cook’ pour les prochains jours, et puis après un lunch sommaire, […]

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Elbrouz – Jour 2

20 Juil 2017 • 54 photos

Depuis notre campement, nous allons aujourd’hui faire une rando jusqu’au col de Koltsevoï (3400m). Un aller-retour d’environ 3-4 heures.

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Elbrouz – Jour 3

21 Juil 2017 • 18 photos

Changement de programme, aujourd’hui. Nous devions nous rendre en trek au camp de base du versant nord, en passant par le col de Balkbashi (3650m). Mais il semble qu’une rivière, de l’autre côté du col, déborde par-dessus un pont que l’on devrait emprunter. Il nous faut donc retourner à pied à Khurzuk, notre point de départ d’il y a deux jours. De là, nous devrons rejoindre la camp de la face nord en véhicule, un grand détour d’au moins 5h de route. Il nous faudra environ 4h de marche, et puis une longue attente pour notre bus, qui arrive avec […]

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Elbrouz – Camp de base (2500m)

22 Juil 2017 • 43 photos

Aujourd’hui nous reprenons là où nous avons laissé hier. Encore trois heures de bus pour joindre le camp de base de la face Nord de l’Elbrouz (Camp Hathansu – 2500m), depuis la ville de Kislovodsk, où nous avons passé la nuit. Finalement, ce fut une bonne chose de faire le trajet de jour, car la vue sur l’Elbrouz depuis la route est magnifique, et en plus, le dernier bout de chemin (de piste, plutôt) est vertigineux! Nous arrivons assez tôt pour nous installer et découvrir le camp, qui est fréquenté non seulement par des montagnards, mais également par de nombreux […]

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Elbrouz – Rando acclimatation

22 Juil 2017 • 58 photos

En après-midi, à partir du camp de base, nous allons faire un rando d’acclimatation. On se rendra jusqu’à un plateau situé à 3350m d’altitude, où se trouvent des rochers en forme de champignons.

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Elbrouz – Camp en altitude (3760m)

23 Juil 2017 • 16 photos

Aujourd’hui nous devons joindre le camp d’altitude (3760m), depuis le camp de base. Mais voilà, au lever, il pleut, parfois assez fort. Comme l’ascension prend environ 5h, nous avons un peu de marge. Léopold décide d’attendre à 10:00 pour le départ, en espérant une meilleure météo. Ce fut un excellente décision, car de fait, à l’heure dite, la pluie cesse, et nous pourrons faire le trajet au sec, contrairement à d’autres groupes qui sont partis plus tôt. Certains groupes vont porter du matériel au camp d’altitude puis redescendent au camp de base. Dans notre cas nous avons confié quelques bagages […]

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Elbrouz – Camp en altitude (2)

24 Juil 2017 • 22 photos

Série de photos prises autour du camp d’altitude, le 24 et le 25 juillet.

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Elbrouz – Acclimatation – Lenz rocks (4500m)

24 Juil 2017 • 53 photos

Le but de la journée est de continuer notre acclimatation. Nous allons donc grimper jusqu’à la base des Lenz Rock (jusqu’à à peu près 4500m), et pratiquer du même coup la marche avec les crampons et la descente en cordée. Nous sommes extra chanceux: la météo est superbe, ce qui nous permet d’apprécier le décor, qu’on ne verra pas vraiment lors de l’ascension. Au total il nous faudra environ 4h pour rejoindre les rochers, puis un peu plus d’une heure pour redescendre au camp.

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Elbrouz – Journée sommitale

26 Juil 2017 • 28 photos

Grosse journée en vue. Nous nous levons vers minuit (ou était-ce 23h?) après assez peu de repos. Nous enfilons nos vêtements chauds, nos bottes, le beaudrier, etc… On essaie de manger un peu (pas facile, le porridge à minuit). Nous partons il fait noir. La météo est idéale pour l’ascension, pas froid, pas de vent, et un ciel complétement dégagé, on ne peut demander mieux. On voit déjà les lumières de cordées qui sont en direction des Lenz Rocks. On met les crampons et on y va. Nous sommes divisés en trois cordées: Alexis et Geneviève, Alexiev et moi, et […]

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Elbrouz – Départ

27 Juil 2017 • 44 photos

C’est la fin de notre expédition. Il reste encore à redescendre au camp de base (1200m de dénivelé négatif). Ça nous prendra environ 3 heures. Une fois arrivés, on récupère les bagages laissés derrière, on prend un lunch rapide, et puis 3h de bus qui nous ramène à Pyatigorsk. On en profite pour regarder une dernière fois l’Elbrouz, on voit encore très bien les traces des ascensions de la veille.

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Saint-Petersbourg

28 Juil 2017 • 26 photos

On termine notre voyage à Saint-Petersbourg, dont on aura à peine le temps de prendre le pouls, mais qui m’a bien plu. Au menu, visite guidée super intéressante avec un guide aux connaissances historiques encyclopédiques. Pas vraiment le temps de visiter les musées et encore moins l’hermitage, surtout que la ville est assaillie par les touristes aussi bien que les russes, alors que se tient la journée de la marine, démonstration de la force navale russe.

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Saint-Petersbourg – Fête de la marine

30 Juil 2017 • 53 photos

Journée supplémentaire à St-Petersbourg pour Ginette et moi. Nous avions prévu aller voir les jardins de Perterhof, de grands jardins dans le genre de ceux à Versailles. Pour y aller il faut prendre un bateau, un trajet d’environ 30 minutes. Mais voilà, on avait pas prévu cette fameuse fête de la marine, fête annuelle à St-Petersbourg, mais qui a pris des proportions plus importantes dans le contexte des tensions avec les USA. Les ponts sur le Neva étaient relevés, et tout trafic maritime bloqué pour une bonne partie de la journée. Poutine y était, comme des dizaines de milliers d’autres […]

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